UN BEL HOMMAGE!

Le 6 juillet 2009 restera gravé dans le coeur des nombreux spectateurs présents à l'Astral... Un très bel hommage a été rendu au regretté maestro Éval Manigat par ses amis musiciens. Après un Compas pour Éval signé par le directeur musical et saxophoniste Yvan Belleau, l'orchestre a enchaîné avec un Cocktail musical savoureux mettant en valeur le virtuose Jean Vanasse au vibraphone. Ont suivi l'enlevante Ana Maria, puis le lumineux Salsa Sun, tous deux interprétés chaleureusement par Vivienne Deane. Jahnice a ensuite évoqué Éval dans un texte touchant, sur la jolie musique de Patrice Agbokou livrée par Geneviève St-Pierre au piano. Ce moment d'émotion a pris de l'ampleur avec la pièce suivante, Le silence, chanté par Karen Young et interprété par Tim Jackson au piano, tandis que Lazaro René en soutenait subtilement la trame rythmique aux congas. Karen a aussi présenté Contribution, une pièce-fleuve qui porte une bonne part des traits musicaux d'Éval en tant que compositeur : message d'espoir, rythme dansant et refrain rassembleur. L'éventail jazz s'est élargi avec les pièces suivantes, Coast to Coast et Rhapsodie pour Haïti. Harold Faustin livrait un solo magique à la guitare dans l'une, tandis que Jean Vanasse et Jean-François Groulx, ce dernier au piano, faisaient voler des cascades de notes joyeuses dans l'autre. Enfin, trois raras bien sentis ont été enchaînés, Africa +, Vérité et Libèté, avec Marco Jentil, Stéphane Moraille et Sarah Rénélik, sous la gouverne de la guitare santanesque de Martial Méroné. Plus jeune frére d'Éval, celui-ci a précisé qu'il continuerait à faire vivre cette musique métissée à Montréal mais bien enracinée dans la terre ancestrale. L'accueil d'un public ému a conclu ce concert mémorable. Beaucoup de gens ont dit avoir ressenti la souriante présence d'Éval...